Cos’è Ethereum? Guida per principianti

Nell’articolo di oggi parleremo di Ethereum partendo dalle basi con l’obiettivo di chiarire cos’è ed in che modo si differenzia da Bitcoin.

Probabilmente sai già che il Bitcoin è una sorta di moneta decentralizzata. Prima dell’invenzione del Bitcoin, l’unico modo per utilizzare il denaro digitale era quello di rivolgersi a un intermediario come una banca o PayPal, e anche in quel caso il denaro utilizzato era emesso e controllato dal governo.

Il Bitcoin ha cambiato tutto questo creando una forma decentralizzata di moneta che gli individui potevano scambiare direttamente senza bisogno di un intermediario. Prima dell’invenzione del bitcoin, non esisteva la tecnologia blockchain, ma quando il bitcoin è diventato una realtà, le persone hanno iniziato a notare come e perché funzionava e l’hanno ribattezzata tecnologia blockchain.

La blockchain è per il bitcoin quello che internet è per l’email: una piattaforma su cui si possono costruire applicazioni e programmi.

Affinché un sistema sia veramente decentralizzato, è necessaria una grande rete di computer che lo gestisca. All’epoca, l’unica rete esistente era quella di bitcoin, ed era piuttosto limitata. Bitcoin è scritto nel cosiddetto linguaggio incompleto di Turing, che gli permette di comprendere solo una serie limitata di ordini, come ad esempio chi ha inviato quanto denaro a chi.

Entra in scena ethereum.

Buterin, all’epoca co-fondatore della rivista bitcoin, suggerì Ethereum alla fine del 2013 e lo portò alla luce nel 2014. Ethereum è la piattaforma self-service per le applicazioni decentralizzate, spesso note come dapps.

Se vuoi creare un programma decentralizzato che nessuno controlla, nemmeno tu, devi imparare il linguaggio di programmazione di Ethereum chiamato Solidity e iniziare a codificare. La piattaforma è gestita da migliaia di computer indipendenti, il che la rende completamente decentralizzata. Una volta che un programma viene distribuito sulla rete Ethereum, questi computer, noti anche come nodi, si assicurano che venga eseguito come previsto.

Per comprendere Ethereum occorre immaginarlo come un palcoscenico.

L’Ether, come vedremo è la valuta utilizzata per incentivare la rete Ethereum. L’obiettivo di Ethereum è quello di decentralizzare veramente Internet. Le persone possono affittare spazio su disco rigido direttamente tra loro, rendendo Dropbox obsoleto. Tuttavia, gli autisti non possono fornire questi servizi direttamente ai passeggeri, eliminando così Uber come intermediario. Gli individui possono acquistare criptovalute direttamente gli uni dagli altri, eliminando la necessità di una borsa che può essere violata o rubare il denaro.

Ethereum consente transazioni peer-to-peer senza un’autorità centrale possibile grazie a una rete di macchine che formano un supercomputer decentralizzato. Il linguaggio di programmazione di Ethereum viene utilizzato per costruire contratti intelligenti, che sono la logica che controlla le transazioni.

Nella vita reale, un contratto è semplicemente un insieme di condizioni e azioni.

Ad esempio, se pago al mio padrone di casa 1.500 dollari il primo del mese, lui mi lascerà usare il suo appartamento per il resto del mese. Questo è esattamente il modo in cui funzionano i contratti intelligenti su Ethereum: gli sviluppatori di Ethereum scrivono le condizioni per il loro programma o dab, e poi la rete Ethereum le esegue. Si chiamano contratti intelligenti perché si occupano di tutte le attività di gestione dell’esecuzione del contratto in sé. Una volta che un contratto smart viene distribuito sulla rete ethereum, non può essere modificato o corretto, nemmeno dal suo autore originale; è immutabile.

L’unico modo per modificare questo contratto sarebbe quello di convincere l’intera rete Ethereum che è necessario apportare una modifica, il che è ovviamente impossibile. Questo crea un problema molto serio perché, a differenza del bitcoin, Ethereum è stato costruito con la possibilità di creare tutti i contratti complessi e i contratti complessi sono estremamente difficili da proteggere.

La sicurezza implica la gestione di ogni potenziale metodo di implementazione di un contratto per garantire che l’intento dell’autore venga portato a termine.

Ethereum è stato lanciato con l’idea che il codice è legge, cioè che un contratto su Ethereum è l’autorità ultima e nessuno può essere in condizioni di poterlo annullare. Tuttavia, questa nozione è andata in frantumi quando si è verificato l’evento dao.

d-o-w o d-a-n o sta per organizzazione autonoma decentralizzata, che consente agli utenti di depositare denaro e di ricevere rendimenti in base agli investimenti che effettuano. Mentre la dao raccoglieva 150 milioni di euro in valuta ethereum e quando ETH era scambiato intorno ai 20 milioni di euro, la dao si è dimostrata molto interessante. Sebbene tutto questo sembrasse molto buono, il codice non era protetto molto bene e qualcuno ha trovato un modo per svuotare la dao di denaro.

Ora si potrebbe dire che la persona che si è unita al dao è un hacker, ma alcuni sostengono che si trattava semplicemente di qualcuno che stava approfittando delle falle trovate nel contratto intelligente del dao.

Non è molto difficile da capire.

Quando si parla del prezzo di ETH, ci si riferisce all’ether, la valuta che incentiva le persone a eseguire il protocollo ethereum sui loro computer. Questo è simile al modo in cui i minatori di bitcoin vengono ricompensati per mantenere la blockchain di bitcoin. Per distribuire un contratto intelligente sulla piattaforma Ethereum, l’autore deve pagare in etere. Questo per fare in modo che le persone creino programmi ottimizzati ed efficienti e non sprechino la potenza di calcolo della rete Ethereum per lavori superflui.

Nel 2014, l’ether è stato inizialmente emesso durante la vendita iniziale della moneta di Ethereum. In passato, l’acquisto di un ether costava circa 40 centesimi; oggi, un ether vale centinaia di dollari grazie alla crescita esplosiva della rete Ethereum da quando è iniziata la mania delle ICO nel 2017.

In sostanza dunque, quando ti chiedi cos’è Ethereum ricorda: si tratta di una rete di computer che lavorano insieme per sostituire il modello centralizzato di programmi e aziende che oggi gestisce Internet.